私は帰る家がない。
気が付くと私はいつも
自分の居場所を探して歩いていた。
16歳になる頃
私の居場所はバレエスクールにあった。
バレエを愛してやまなかった私は
学校へも行かず
ひたすらレッスンに通った。
私は鉛筆も教科書も持っていなかったけど
レオタードとシューズは
どんな時もカバンの中にあった。
バレエスクールの先生は、
この上なくとぼけていて
おまけに
勝手気ままな人で
彼女の下で指導助手に当たった時から
私は何度も彼女とぶつかった。
それなのに私は
一度も彼女を嫌いにはなれなかった。
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子猫のように小柄で
可愛らしく
とても優しい目をした彼女は
しなやかに伸びた首筋から
顎までの空気感が
絶妙に美しく、
なだらかに続く肩の線は
彼女の人生の全てを
語っているようだった。
何を言っても
何を言われても
何があっても
結局、彼女は美しかった。
バレリーナのほとんどは、
筋肉が狂って癖がつくのを避けるため
バレエ以外のスポーツや競技を
禁じられたりする。
でも彼女は、
私を抑制しなかった。
バレエのコンクールに落ちて
すっかりふてくされた私が
突然、バスケ部に所属して
バレエから遠のいた時も、
彼女は何も言わなかった。
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ある夏の暑い日
髪の毛をそり落とした私を見て
彼女は大声で笑ったあと
「涼しそうね」とだけ言った。
色の白い彼女は
カルメンの真っ赤な衣装がよく似合った。
なだらかに続く肩の線には
全てを許してしまうような
穏やかさを湛えていた。
バレエスクールで思い出すのは、
決まって蒸し暑い熱気と
トゥーシューズのきしむ音の中で
まっすぐに伸びた小さな体と
なだらかに続く肩をした、
彼女の後ろ姿だった。
何を言っても
何を言われても
何があっても
結局、彼女は美しかった。
とても美しかった。
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